屠呦呦（右圖），一個因特別而好記的名字，屬于一位年過80的中國女藥學家。這位發現了治療抗瘧病藥物青蒿素的代表性人物，如今出現在了被譽為諾貝爾獎“風向標”的拉斯克獎名單上。就在20天前，北京大學生命科學院院長饒毅預言性地公開指出，非院士的屠呦呦和另外一位中醫科學家值得獲得諾貝爾獎。網友感嘆，“饒毅老師眼光確實與眾不同。”
饒毅在昨天接受北京晨報記者電話采訪時說：“屠呦呦獲得諾貝爾獎的希望很大，事實上，她獲得這個獎甚至比獲得諾貝爾獎更厲害。”
諾獎“風向標”
迄今為止，共有超過300人次獲得拉斯克獎，而其中有80位在后來獲得了諾貝爾獎，所以該獎項也被看作諾貝爾獎的“風向標”。
美國期刊雜志《細胞》昨天發表的標題為《青蒿素：源自中草藥園的發現》文章指出，在基礎生物醫學領域，許多重大發現的價值和效益并不在短期內顯而易見。但也有少數，它們的誕生對人類健康的改善所起的作用和意義是立竿見影的。由屠呦呦和她的同事們一起研發的抗瘧藥物青蒿素就是這樣的一個例子。從上個世紀90年代末以來，青蒿素作為治療瘧疾的一線藥物挽救了無數的生命，其中大部分是生活在全球最貧困地區的兒童。
年齡或成唯一缺點
此前，這位似乎已經被人們忘卻的老中醫科學家屠呦呦，因饒毅的一篇博文而再次引起人們的關注。文章中提到，希望中國重視一些在國內做出了杰出工作而未獲適當承認的科學家。“他們作出的貢獻，在我看來，值得獲得諾貝爾醫學獎，而他們在國際國內的認可都遠低于他們的實際貢獻。兩位皆非院士，其中一人可能從未被推薦過。”
曾有豐富海外經歷的饒毅在昨天接受采訪時介紹說，拉斯克獎是個分量極高的獎項，有“美國的諾貝爾獎”之美譽，“獲得這個獎，甚至比獲得諾貝爾獎還要厲害。”
饒毅說，“事實上，屠呦呦獲得諾貝爾獎的希望非常大，只是現在年齡太大了。”
記者昨天聯系了屠呦呦所在的中國中醫科學院，工作人員表示已經知道了她獲獎的消息，但她本人正在國外無法接受采訪，而對于獲得此獎的評價，“最好由她本人來說”。
發現權仍存爭論
根據饒毅的介紹，青蒿素發現于大型研究抗瘧疾藥物的“523任務”中，發現青蒿素的代表性人物是中醫研究院中藥研究所的屠呦呦。屠呦呦出生于1930年，1951年至1955年就讀于北京醫學院（現北京大學醫學部）藥學系生藥學專業，其后分配到中醫研究院工作。她僅有大學本科學位，于1969年與其他幾位中醫研究院的研究人員一道被召集加入“523任務”。
饒毅說，根據對青蒿素發現歷史的分析，也存在很多爭論，到底誰才是代表人物？但無異議的是，屠呦呦提出用乙醚提取，對于發現青蒿的抗瘧作用和進一步研究青蒿都很關鍵，具體分離純化青蒿素的鐘裕容，是屠呦呦研究小組的成員。 |
